言語聴覚士の職場と仕事

言語聴覚士は、病院やリハビリテーションセンター、福祉施設などに勤めて、病気やケガなどによって、音を聞くことや言葉を話すことが困難な患者に対して、コミュニケーション能力が向上できるように、訓練や指導を行うのが仕事です。
言語聴覚士は、知的障害などで言葉の発達が遅れている子どもの言語指導も行います。言語聴覚士の仕事をひとことで言うと、コミュニケーションと食事に障害のある方の支援をする仕事です。
言語聴覚士は医療機関、保健・福祉機関、教育機関など幅広い領域で活動し、コミュニケーションの面から豊かな生活が送れるよう、ことばや聴こえに問題をもつ方とご家族を支援します。

• 言語聴覚士とは
• 言語聴覚士になるには
• 言語聴覚士の現状
• 女性が活躍する言語聴覚士
• 大阪リハビリテーション専門学校の言語聴覚学科

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言語聴覚士は、コミュニケーションをとるのに障害がある人に対して、リハビリテーションを行いサポートする専門職です。
現在、聞こえていても発声や発音がうまくできなかったり、耳が聞こえなくて話していることがわからなかったり、言葉を理解するのが難しいなど、聴覚や言語に障害のある人は非常に多くいるといわれています。

発声する、会話をする、聞くなどに対して障害のある人に、訓練や検査をする役割を言語聴覚士はします。
また医師の指示に従って、嚥下訓練や聴覚を補助するための器具の人工内耳を調整します。
嚥下訓練とは、食べ物や飲み物を飲み込むことが困難な人に行なう訓練で、その機能を回復させ維持する訓練をします。

さらに、高齢社会の中で、嚥下障害、脳卒中による失語症、難聴などが多くなり、それらの障害を持つお年寄りの回復に関しても言語聴覚士は期待されています。

言語聴覚士の主な活動場所は、病院などの医療機関や、身体障害者の福祉施設や老人保健施設などの福祉機関、聾学校や養護学校などの教育機関と幅広く活躍しています。

音声や言語の機能、そして聴覚に障害をもつ人の、会話したり聞いたりする機能を維持しさらに向上するために、言語聴覚士は、障害者やその家族と面談し、検査や指導、訓練を何度も繰り返します。
そのようにして、障害者の方が自分自身の力で少しでもコミュニケーションがとれるようにサポートしているのです。
言語がうまく使えない人を相手にするので、言語聴覚士は一人一人をよく理解して接する必要があります。
コミュニケーションを回復することは、人間性を回復させることもあり、言語聴覚士はこのような場で直接援助できるので、とても働きがいのある仕事です。

言語聴覚士の免許を得るには、年1回例年3月に行なわれる国家試験を受けて合格する必要があります。
厚生労働省から例年９月ごろに試験の日程などは発表され、試験は財団法人医療研修推進財団が指定試験機関として行っています。

受験資格は、最終学歴が高校の場合は、
1、指定の言語聴覚士養成所などで3年以上修業した者
2、短大や大学などで2年以上、または高等専門学校で5年以上修業して、かつ指定の科目を履修し、その後指定施設などで1年以上教科課程を修業した者
3、短大や大学などで1年以上、あるいは高等専門学校で4年以上修業して、指定する科目を履修し、その後指定施設などで2年以上教育課程を修業した者
4、短大をのぞく大学で、指定する科目を修めて卒業した者

最終学歴が一般の大学の場合は、
5、指定施設などで2年以上教科課程を修業した者

また、外国の養成所を卒業した者、または外国の言語聴覚士免許を受けた者で、厚生労働大臣が1～5と同等以上の知識と技能を有すると認定した者

これから大学に進学することを考えている方は、指定された科目を履修できる大学を選択すればいいのです。
指定養成所での修業は、高卒の方の場合は3年以上、大卒の方の場合は2年以上修業する必要があります。
3年間で最低300万円以上はその学費にかかるようです。

言語聴覚士の養成教育では、基礎・専門基礎科目として、人間の話す言語・コミュニケーションをとる行動を支える医学、言語学、心理学、音声学、社会科学などを学びます。
言語聴覚障害学総論などの専門科目を学びます。
また、臨床実習を、病院やリハビリテーションセンター、福祉施設などで行ないます。

言語聴覚士が働く場所は、医療機関、社会福祉施設や介護施設などで、教育機関でも活躍しています。
しかし、多くの言語聴覚士が医療分野だけでも必要なのですが、言語聴覚士の求人は残念ながら、作業療法士や理学療法士と比較すると圧倒的に少ないのが現実です。

その理由は、言語聴覚士という名称や治療の実績が、作業療法士や理学療法士と比べると、あまり知られていないことにあります。

また、健康保険での診療報酬が、2002年度まで理学療法士などと比べて、極端に低かったこともあります。
そのため、病院において言語療法士を採用することが遅れていました。
2002年の改定後は、診療報酬が理学療法士などと同じ額になるなどしてから、やっと求人数が増えてきています。
ところが、もうすでに作業療法士や理学療法士が働いている病院では、新しく言語療法士を採用することは難しい状況にあります。

さらに、2003年まで介護保険でも、デイケアでは言語聴覚士のリハビリテーションの介護報酬が認められていませんでした。
2003年4月からようやく介護報酬が認められましたが、未だに訪問リハビリテーションでは報酬が出ていません。
このことも採用がなかなか進まない要因になっています。

このように、言語聴覚士によるリハビリテーションの実績が、法制化が遅れたことが影響して、正当に評価されなかったことは本当に残念なことです。
しかし、障害のある人にとっては、言語聴覚士も理学療法士などと同じように、心の支えとなるべき仕事です。
これから、時間はかかったとしも、報酬も含めて言語聴覚士の地位が向上し、より広く社会に求められるようになるに違いありません。

言語聴覚士を目指す学生は、女性の比率が高いようです。
その理由は、女性の言語聴覚士のほうが、患者さんにとって接しやすいということです。
リハビリテーションを行なう現場では、患者さんが不安で緊張してしまいがちですが、相手が女性だと空気が和みやすくなるようです。
言語聴覚士の仕事は、個室で患者さんと一対一で向き合うので、落ち着いた環境を作り出すことは言語聴覚士として大切なことです。

また、出産と子育ての経験がある言語聴覚士なら、患者である子供さんのお母さんと、同じ母の立場として親身になって話ができるということもあります。
さらに、家庭をもっていて子育て中の言語聴覚士にとっては、働いている環境はとても良いです。

言語聴覚士の特徴は、医療職ですが当直や夜勤がないということです。
外来などの診療時間は決まっているので、時間をうまく使える仕事です。
また、保育所がある病院や福祉施設がほとんどで、女性が働きやすい環境が整っています。
なので、結婚しても仕事を辞めることは、ほとんどないようです。
もし一時的に辞めても、他の職場で意欲的に復帰できます。

このように、生活と両立しながら働けるのが言語聴覚士の仕事です。
また、研究職を意欲的に目指して、ずっと勉強しながら働くことも研究熱心な人にはできます。
臨床という現場では、患者さんのことを一番に考えるので、疑問などがたくさん出てきます。
だから、言語聴覚士には研究に熱心な人が多いようです。

大阪リハビリテーション専門学校では、教員全員が、臨床現場で実際に活動している現役のセラピストです。
この専門学校の言語聴覚学科では、言語聴覚士に必要な基礎的な技術や知識と、さらに臨床の現場で実際に行われている最先端の技術や知識をさまざまな経験をしながら学ぶことができます。

言語障害の方と学生が向き合って行なう実習が豊富で、学校内で言語障害の方と実際に対話したり、学校外で一年次に行われる見学実習や、2年次に行なわれる臨床実習などがあります。
また、障害者の方のそれぞれ障害をよく評価して、訓練プログラムを組み立てています。
そして、実技テストや検査の練習などを行い、技術をしっかり身につけられるように何度も指導します。

学校外の実習に出る前には、実習前ガイダンスを行ない、その実習の課題や目的をはっきりとさせます。
車椅子の操作など基本的なことから始まり、臨床現場で禁止とされていることや、社会人としての正しい態度やマナーなどもこのガイダンスで伝えています。

実習が終わったら、学会形式でその実習で学んできたことを、学生一人ひとりが発表します。
次の実習で活用できるように、実習での課題は、クラスメートや教員とよく話し合います。

そして、国家試験を受験した後就職する直前に、臨床現場で必要となる、より実践的な技術や知識を指導します。
また、卒業した後も、個別の相談を受けるなど卒後教育が充実しています。
教員が就職先を訪れて指導するのは、この大阪リハビリテーション専門学校独自の特色です。

国際メディカルテクノロジー専門学校の言語聴覚士科では、言語学、嚥下障害学、学習障害・自閉症学、聴覚障害学、失語症学などを学びます。

言語聴覚士科では、56の施設で臨床実習を行います。
臨床実習では、リハビリテーションにおいての協調性や独自性を育成していきます。

言語学
言語やコミュニケーションをとるのに障害のある方の治療に、直接関わっている言語聴覚士にとって必須な科目です。
音韻や文法、文字などの構造やその意味と機能を学びます。

嚥下障害学
筋や神経に起こる障害によって摂食障害・嚥下障害が発生する原因とそれぞれの症状を理解し、その治療ためのリハビリテーション技法を学びます。

学習障害・自閉症学
普段の生活での知能にはほとんど問題がないが、計算をすることや文字など特定の分野における学習が困難な方や、うまく対人関係が築けない方をよく理解し、支援していく方法について学びます。

聴覚障害学
人間がコミュニケーションをとるのに重要な耳の構造やその機能、そして・病状について理解を深めます。
聴力を補助するための補聴器や人工内耳についても学びます。

失語症学
大脳が損傷することによって起こる、言語機能の障害やコミュニケーション障害の仕組みや症状を理解します。
言語聴覚士として検査や訓練などができるように、適した技法についても学びます。
また、学校内の実習として失語症演習を行い、この演習では、失語症についてさまざまな検査をして、失語症状のメカニズムを理解し、改善プログラムの案を立てる能力を育成します。

嚥下障害のある方に対し、言語聴覚士は検査や訓練を行って援助をします。
嚥下障害は、その程度により症状はさまざまです。
障害が重度の場合は、口からまったく食べることができない方もいます。
しかし、食事の仕方を工夫することで、多くの方がなんとか口から食べることができるようになります。

嚥下障害の方にとって、水やお茶のような液体が最も飲み込むのが難しいのです。
一見それらは、飲み込みやすそうに思われますが、サラサラしていて通過するのが速いため、気管に入ってしまうことがあるのです。
だから、むせた場合に水を飲ませるのは危険です。
むせた場合は、せき払いをするように促し、収まるのを待ちます。

また、細かく食事を刻んだものも、嚥下障害の方にとっては、とても食べにくいのです。
刻んだ食事は口の中でバラバラになり、のどに残ってしまうという問題があります。
柔らかくてなめらかな食べ物が、嚥下障害の方には食べやすいです。

食事を食べやすくする工夫は、ほかにもいくつかあります。
水分を取るときにむせる場合のために、増粘剤という薬品を使うこともあります。
これは混ぜるとトロミが出てきて、食べ物を飲み込みやすくなります。

また、食べる物に気をつけていても、一口で食べる量が多ければ、誤って飲み込みやすくなります。
その方に合った量で、一口ずつゆっくりと進めていくことが大切なのです。
食事をする時の姿勢も気をつけなくてはいけません。
患者さんの食事中の姿勢も、言語聴覚士は指導します。

このように食事を食べやすくする工夫はいろいろありますが、患者さん一人一人に合った方法で食事をすることが重要です。
そのためには、専門的な検査を受けることが必要になります。
もし、嚥下障害の疑いがあるのなら、言語聴覚士のいる病院に相談してみてください。

失語症は、言葉を理解し表現することに障害が起こります。
書いたり、聞いたり、読んだり、話したりすること、すべての動作に問題が起きてしまいます。
そのため、文字の読み書きにも同時に起こり、話せないからといって書いてもらうこともできません。
五十音表を使って、言いたいことを指差すことも困難です。
また、話していることが理解できなかったり、話が長くなると聞き誤ったり聞き漏らしていたりします。
失語症では、症状には個人差がありますが、このような問題が起きるのです。

このような失語症の患者さんと、言語聴覚士は、どのように関わっているのでしょうか？
失語症が軽い患者さんには、ゆっくりとせかさずに話を聞きます。
聞き手の方が話の要点を理解することが大切なのです。
また、聞き間違っていないか確認するために、表現を変えていくつか質問します。

失語症が重い患者さんで、自分からうまく話せない場合は、質問を「はい」「いいえ」で答えられるものにし、それに答えてもらいます。
この場合も、表現を変えて何度も質問して、聞き間違えてないか確認します。
また、絵を見せたりジェスチャーで表現したり、やさしい漢字の単語を使って、会話の中のキーワードを表示したりすると理解されやすいです。

失語症になってしまった場合は、言語聴覚士による訓練を受ける必要がありますが、リハビリは病院の中で行う訓練だけではありません。
退院してからも、家庭での日常生活におけるやりとりも、効果的なリハビリになります。
失語症で困っている方やその家族の方は、あきらめずにリハビリを続けることが大切です。

子供は一歳頃になると、少しずつ「マンマ」などの、意味のあることばを話すようになります。
そして、言語を使うことでコミュニケーションをとることに徐々に楽しさを感じるようになると、さらに大人とのコミュニケーションも求めるようになります。
そして、もっともっとことばが発達していくのです。

しかし、ことばの発達が何かの原因で遅れてしまう子供もいます。
ことばを話すための唇や喉などに問題があったり、知的発達によるものであったり、いろいろな原因が、その原因としては考えられます。
いつまでたっても子供がことばを話さないと、親としては心配になるのは当然です。
しかし、どこで相談すればいいのか悩んでいる方も多いでしょう。

教育機関では、ことばの発達についての相談は、盲学校や聾学校、養護学校です。
「ことばの教室」を開いている小学校や幼稚園もあります。
教育センターなどでも相談にのってくれます。
医療機関や保健機関では、小児科や耳鼻咽喉科に問い合わせてみて下さい。
また、ことばに関して専門的な言語聴覚士がいる病院や保健所などを探してみるといいでしょう。

もしも、あなたの大事な子供さんのことばの発達について、心配なことがあるようでしたら、困って悩んでいるだけよりも、このような機関に相談してみてください。

ことばの発達に関しては、個人差がとても大きいようです。
それが個性なのか、それとも障害であるのかを見極めるのは難しいことです。
しかし、子供さんがもっとも望んでいる言語のための、良い環境をつくってあげることが、親としての大事な役目だと思います。

自分自身や家族が、耳の聴こえが悪かったり、ことばに障害があるように感じたら、どのようにしたらよいのでしょうか。

まずは言語聴覚士のいる病院に行って受診してください。
医療機関によっては、ことばと聴こえの障害に専門的な言語聴覚士が相談や訓練をしています。
老人性難聴の場合には、まず耳鼻科の専門医と相談してください。
そして、言語聴覚士のいる病院や補聴器適合士のいるお店を教えてもらってください。

また、教育機関、福祉施設、医療機関のそれぞれにおいて、子供さんの障害についての、相談や療育を行なってサポートしています。
養護学校や聾学校、教育センターなどの教育機関では、で相談を受けつけています。
また、健診の時などに保健センターで、何か心配なことがあれば、相談してみるとよいでしょう。
保健センターではいつでも相談にのってくれますので、健診の時でなくても、気軽に問い合わせてみてください。
きっとよい方法が見つかるはずです。

ことばや聴こえの障害について、医療の領域においては、もっとも歴史が浅いです。
病院では、難聴だと診断したり、生まれつき口蓋が裂けている口蓋裂などの、医療的な手術やそれを治療することは、以前から行われてきました。
しかし、医療機関でことばを取り戻すための治療やそのための訓練は、最近やっと行われるようになりました。

まだまだ言語聴覚士のいる病院は少ないかもしれませんが、もし子供さんの発達障害や難聴などについて心配なことがあれば、言語聴覚士のいる病院や施設に相談してみてください。